海洋の単細胞動物プランクトンである浮遊性有孔虫19種に対し、DNAメタバーコーディング法およびアクティブ蛍光法を用いることで、細胞内に共生する藻類の多様性や特異性と、共生藻種ごとの光適応戦略の違いを明らかにしました。
さらに光共生のパートナーシップを宿主の系統樹上にマッピングすることにより、現生種につながる浮遊性有孔虫の系統で、少なくとも8回独立に、光共生が獲得されていること、より古い光共生は宿主系統の多様化を促し、強固な関係性が確立していることを明らかにしました。 この成果は、広大な海で微小なプランクトンがどのように生態学的ニッチを拡大してきたかを理解することに貢献します。